春は貝が美味しい？
春は貝が美味しいというイメージ、ありませんか？
貝は春を過ぎた頃に産卵するものが多く、産卵期前の春には栄養を蓄えて美味しくなるといわれています。
魚のように脂ののりがよくなるわけではありませんが、グリコーゲンなどの栄養が豊富になります。グリコーゲンそのものには、実は味はないのですが「味を引き立てる・持続させる」などの効果があります。そして、さらにうま味の素であるアミノ酸も増加します。
「アミノ酸」によってうま味が増加し、さらに「グリコーゲン」が味を引き立て持続しているということなんです！だから春には貝が美味しくなるんですね！
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真牡蠣は今が旬！
と思った方もいるかもしれません。
日本に流通する牡蠣は、主に「岩牡蠣（いわがき）」と「真牡蠣（まがき）」の二種類あります。「岩牡蠣」は夏に産卵するため、6〜9月頃が旬といわれています。
でも「真牡蠣」は、11〜4月頃の冬から春が旬の牡蠣です！
ぜひ旬の今、真牡蠣をいただきましょう♪
他にも春に美味しい貝を、ご紹介していきたいと思います
春が旬の貝はこちら！
春に美味しい貝はたくさんあります！
特におすすめのものをピックアップしています♪
旬といわれる時期は以下の通り！（※諸説あります。産地によっても変動します）
・アカガイ（１～3月）
・シジミ（１～２月、7月）
・アサリ（２～４月）
・ホンビノス貝（３～４月）
・ハマグリ（２～３月）
▼参考：旬の食材カレンダー
https://k52.org/syokuzai/marine/
＜おまけ＞お祝いの席にはハマグリ！
ところで春といえば3月3日はひな祭りですね！そのお祝い膳に欠かせないものといえば、ハマグリのお吸い物ですよね！
ひな祭りにハマグリを食べるのは、ただ旬の貝だからというだけではありません。
ハマグリは2枚の貝でできている「二枚貝」で、その貝殻は必ず一対ぴったりと重なり、他の貝と合わせてもはまらないという特徴を持っています。平安時代には対の貝を探す「貝合わせ」遊びにも用いられていたそうです。
この二枚貝の特性から、生涯一人の人と添い遂げるようにという願いが込められて、ひな祭りの日に食べられるようになったのです。
同じ理由から、夫婦円満になるとして結婚式などでもよく使われています。
ひな祭りに限らず、めでたい日のお祝いの席におすすめですよ♪
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